Come gestire efficacemente le crisi epilettiche nel tuo gatto

🩺 Capire l’epilessia nei gatti

L’epilessia è un disturbo neurologico caratterizzato da crisi ripetute e non provocate. Le crisi si verificano quando c’è un’attività elettrica anomala nel cervello. Questi eventi possono manifestarsi in vari modi, da lievi tremori a convulsioni vere e proprie. Riconoscere i diversi tipi di crisi e le loro potenziali cause è il primo passo per una gestione efficace.

Esistono due tipi principali di epilessia nei gatti: epilessia idiopatica ed epilessia sintomatica. Ogni tipo richiede un approccio diverso alla diagnosi e al trattamento. Distinguere tra questi tipi è fondamentale per creare un piano di gestione efficace.

• Epilessia idiopatica: viene diagnosticata quando non è possibile identificare una causa sottostante. Spesso è considerata una diagnosi di esclusione.
• Epilessia sintomatica: si verifica a seguito di una condizione sottostante identificabile, come un tumore al cervello, un’infezione o un trauma.

⚠️ Riconoscere i sintomi delle crisi convulsive nei gatti

Identificare i sintomi delle crisi è fondamentale per un intervento precoce. I sintomi possono variare a seconda del tipo e della gravità della crisi. Alcune crisi sono lievi, mentre altre sono più drammatiche e facilmente riconoscibili.

I segni comuni di una crisi convulsiva nei gatti includono:

• Perdita di coscienza
• Convulsioni (tremori o sussulti incontrollati)
• Sbavare o avere la schiuma alla bocca
• Rigidità
• Vocalizzazione (pianto o miagolio)
• Minzione o defecazione
• Cambiamenti nel comportamento (ad esempio, irrequietezza, confusione)

La crisi in sé di solito consiste in tre fasi: la fase pre-ictale (aura), la fase ictale (crisi) e la fase post-ictale (recupero). Riconoscere queste fasi può aiutarti a capire cosa sta vivendo il tuo gatto.

• Fase pre-ictale: questa fase può comportare cambiamenti nel comportamento, come irrequietezza, ansia o tendenza a nascondersi.
• Fase ictale: è l’evento convulsivo vero e proprio, con i sintomi sopra elencati.
• Fase post-ictale: è il periodo di recupero dopo la crisi, che può durare da pochi minuti a diverse ore. Durante questa fase, il tuo gatto potrebbe essere disorientato, confuso o stanco.

🔍 Diagnosi dell’epilessia nei gatti

La diagnosi di epilessia comporta un esame veterinario approfondito e test diagnostici. L’obiettivo è escludere qualsiasi causa sottostante alle crisi e determinare il tipo di epilessia.

Il processo diagnostico in genere comprende:

• Esame fisico: esame fisico completo per valutare la salute generale del gatto.
• Esame neurologico: valutazione dei riflessi, della coordinazione e dello stato mentale del gatto.
• Esami del sangue: per verificare condizioni mediche preesistenti, come malattie epatiche o renali.
• Analisi delle urine: per valutare la funzionalità renale e rilevare infezioni.
• Diagnostica per immagini (RMI o TAC): per visualizzare il cervello ed escludere tumori, infezioni o altre anomalie strutturali.
• Analisi del liquido cerebrospinale (CSF): per verificare la presenza di infiammazioni o infezioni nel cervello e nel midollo spinale.

Se tutti i test risultano normali e non viene individuata alcuna causa sottostante, la diagnosi è probabilmente epilessia idiopatica. Tuttavia, è importante escludere tutte le altre possibilità prima di formulare questa diagnosi.

💊 Gestione e trattamento dell’epilessia nei gatti

L’obiettivo primario della gestione dell’epilessia è ridurre la frequenza e la gravità delle crisi. Il trattamento in genere prevede farmaci, ma anche gli aggiustamenti dello stile di vita possono svolgere un ruolo significativo.

Farmaco:

I farmaci antiepilettici (FAE) sono il pilastro del trattamento dell’epilessia nei gatti. Questi farmaci aiutano a controllare le crisi stabilizzando l’attività elettrica nel cervello. I FAE più comunemente usati nei gatti includono:

• Fenobarbital: questo è un AED comunemente prescritto per i gatti. È relativamente poco costoso ed efficace, ma può avere effetti collaterali, come sedazione e aumento dell’appetito.
• Bromuro di potassio: è un altro DEA che può essere utilizzato nei gatti, spesso in combinazione con il fenobarbitale.
• Levetiracetam (Keppra): questo è un AED più recente che è generalmente ben tollerato nei gatti. Potrebbe essere una buona opzione per i gatti che non tollerano il fenobarbital o il bromuro di potassio.

È fondamentale collaborare strettamente con il veterinario per trovare il farmaco e il dosaggio giusti per il tuo gatto. Sono necessari esami del sangue regolari per monitorare i livelli del farmaco e verificare eventuali effetti collaterali.

Modifiche allo stile di vita:

Oltre ai farmaci, alcuni accorgimenti nello stile di vita possono aiutare a gestire l’epilessia nei gatti:

• Ridurre lo stress: ridurre al minimo le situazioni stressanti per il gatto, come rumori forti, cambiamenti nella routine o interazioni con altri animali.
• Fornire un ambiente sicuro: assicurarsi che il gatto viva in un ambiente sicuro e confortevole, soprattutto durante e dopo le crisi convulsive.
• Routine coerente: mantenere una routine quotidiana coerente per l’alimentazione, il gioco e il riposo.
• Dieta: alcuni veterinari raccomandano diete specifiche che possono aiutare a ridurre la frequenza delle crisi epilettiche.

⛑️ Cosa fare durante una crisi epilettica

Sapere cosa fare durante una crisi convulsiva può aiutare a proteggere il gatto da eventuali lesioni e fornire informazioni preziose al veterinario.

Ecco i passaggi da seguire durante una crisi epilettica:

• Mantieni la calma: è importante mantenere la calma per poter assistere efficacemente il tuo gatto.
• Proteggi il tuo gatto: sposta tutti gli oggetti che potrebbero ferire il tuo gatto durante la crisi.
• Non trattenere il gatto: non tentare di trattenere il gatto, poiché ciò potrebbe causare lesioni.
• Cronometra la crisi: annota l’ora di inizio e fine della crisi. Questa informazione è importante per il tuo veterinario.
• Osserva la crisi: presta attenzione al tipo di movimenti che fa il tuo gatto e a qualsiasi altro sintomo che osservi.
• Contatta il tuo veterinario: se la crisi dura più di 5 minuti o se il tuo gatto ha più crisi consecutive, consulta immediatamente un veterinario.
• Offri conforto dopo la crisi: dopo la crisi, fornisci al tuo gatto un posto tranquillo e confortevole in cui riposare.

📅 Gestione e monitoraggio a lungo termine

L’epilessia è una condizione cronica che richiede una gestione e un monitoraggio a lungo termine. I controlli veterinari regolari sono essenziali per valutare la risposta del tuo gatto al trattamento e apportare le modifiche necessarie.

La gestione a lungo termine include:

• Visite veterinarie regolari: programma controlli regolari con il veterinario per monitorare le condizioni del tuo gatto e adattare la terapia farmacologica secondo necessità.
• Esami del sangue: continuare a monitorare i livelli dei farmaci e verificare eventuali effetti collaterali.
• Diario delle crisi epilettiche: tieni un registro dettagliato delle crisi epilettiche del tuo gatto, inclusa la data, l’ora, la durata e tutti i sintomi associati. Queste informazioni possono aiutare il veterinario a valutare l’efficacia del piano di trattamento.
• Comunicazione con il veterinario: mantieni una comunicazione aperta con il veterinario e segnalagli eventuali cambiamenti nelle condizioni o nel comportamento del tuo gatto.