Come gestire la lacrimazione eccessiva nei gatti: trattamento dell’epifora

😿 Capire l’epifora nei gatti

L’epifora si riferisce al traboccamento di lacrime sul viso. Può trattarsi di un problema cronico o intermittente, che colpisce uno o entrambi gli occhi. Riconoscere i segnali e chiedere tempestivamente consiglio al veterinario è essenziale per gestire efficacemente la condizione. Un intervento tempestivo può prevenire ulteriori complicazioni e migliorare la qualità della vita del tuo gatto.

🔍 Cause della lacrimazione eccessiva

Diversi fattori possono contribuire all’epifora nei gatti. Identificare la causa principale è essenziale per determinare la strategia di trattamento più appropriata. Ecco alcuni motivi comuni per la lacrimazione eccessiva:

• Dotti lacrimali bloccati: questa è una delle cause più frequenti. Il dotto nasolacrimale, responsabile del drenaggio delle lacrime nel naso, può bloccarsi a causa di infiammazioni, infezioni o corpi estranei.
• Congiuntivite: l’infiammazione della congiuntiva (la membrana che riveste le palpebre e ricopre la parte bianca dell’occhio) può portare a un aumento della produzione di lacrime. Infezioni virali, batteriche o fungine possono causare congiuntivite.
• Ulcere corneali: le ulcere sulla cornea (la superficie anteriore trasparente dell’occhio) sono dolorose e innescano una lacrimazione eccessiva come meccanismo protettivo. Lesioni, infezioni e malattie sottostanti possono causare ulcere corneali.
• Corpi estranei: polvere, detriti o persino ciglia possono irritare l’occhio e causare una maggiore produzione di lacrime. Questi materiali estranei devono essere rimossi per alleviare l’irritazione.
• Allergie: Proprio come gli umani, i gatti possono avere allergie che colpiscono gli occhi. Gli allergeni possono causare infiammazione e aumento della produzione di lacrime.
• Glaucoma: questa condizione comporta un aumento della pressione all’interno dell’occhio, che può portare a una lacrimazione eccessiva. Il glaucoma può causare danni permanenti al nervo ottico se non curato.
• Entropion: è una condizione in cui la palpebra si gira verso l’interno, causando lo sfregamento delle ciglia contro la cornea. Questa irritazione porta a una lacrimazione eccessiva e può causare ulcere corneali.
• Predisposizione della razza: alcune razze, come i persiani e gli himalayani, sono predisposte all’epifora a causa della struttura del loro viso, che può ostruire il drenaggio lacrimale.

🩺 Sintomi dell’epifora

Riconoscere i sintomi dell’epifora è fondamentale per cercare cure veterinarie tempestive. Il sintomo principale è, ovviamente, la lacrimazione eccessiva, ma potrebbero essere presenti anche altri segni. Tieni d’occhio quanto segue:

• Pelo bagnato: pelo visibilmente bagnato intorno agli occhi, soprattutto sul muso sotto gli occhi.
• Macchie: macchie rosso-marroni della pelliccia attorno agli occhi, causate dalle porfirine presenti nelle lacrime.
• Irritazione oculare: strizzare gli occhi, toccarsi gli occhi o strofinare il viso contro i mobili.
• Secrezione: presenza di secrezione mucosa o simile al pus dagli occhi.
• Rossore: Rossore della congiuntiva o della pelle circostante.
• Gonfiore: gonfiore intorno agli occhi.

🔬 Diagnosi della causa

Un veterinario eseguirà un esame oculistico approfondito per determinare la causa sottostante dell’epifora. Questo potrebbe comportare diversi test diagnostici:

• Esame fisico: valutazione generale della salute ed esame degli occhi e delle strutture circostanti.
• Test di Schirmer: misura la produzione di lacrime per escludere l’occhio secco (cheratocongiuntivite secca), che paradossalmente può causare una lacrimazione eccessiva mentre l’occhio cerca di compensare.
• Test della colorazione con fluoresceina: un colorante innocuo viene applicato all’occhio per rilevare ulcere o abrasioni corneali. Il colorante aderirà alle aree danneggiate della cornea.
• Lavaggio dei dotti nasolacrimali: una soluzione sterile viene iniettata nei dotti lacrimali per verificare la presenza di ostruzioni.
• Citologia: un campione di cellule della congiuntiva può essere raccolto ed esaminato al microscopio per identificare infezioni o infiammazioni.
• Tonometria: misura la pressione all’interno dell’occhio per verificare la presenza di glaucoma.

💊 Opzioni di trattamento

Il trattamento per l’epifora dipende dalla causa sottostante. Il veterinario consiglierà il percorso di azione più appropriato in base alla diagnosi. Ecco alcune opzioni di trattamento comuni:

• Pulizia: pulizia regolare della zona attorno agli occhi per rimuovere le secrezioni e prevenire le macchie. Utilizzare un panno morbido e umido per rimuovere delicatamente qualsiasi accumulo.
• Farmaci:
  • Antibiotici: prescritti per le infezioni batteriche che causano congiuntivite o altre infezioni oculari.
  • Antivirali: usati per trattare infezioni virali, come l’herpesvirus felino.
  • Antinfiammatori: aiutano a ridurre l’infiammazione e il disagio.
  • Unguenti o gocce oftalmiche per uso topico: utilizzati per trattare varie patologie oculari, come congiuntivite, ulcere corneali o glaucoma.
• Intervento chirurgico: in caso di dotti lacrimali ostruiti, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per aprire o bypassare l’ostruzione. Anche l’entropion richiede una correzione chirurgica.
• Rimozione del corpo estraneo: se la lacerazione è causata da un corpo estraneo, il veterinario lo rimuoverà con attenzione.
• Gestione delle allergie: identificare ed evitare gli allergeni può aiutare a ridurre la lacrimazione causata dalle allergie. Possono essere prescritti antistaminici o altri farmaci antiallergici.
• Cambiamenti nella dieta: in alcuni casi, i cambiamenti nella dieta possono aiutare a ridurre l’infiammazione e migliorare la salute generale degli occhi.

🏡 Assistenza domiciliare e prevenzione

Oltre al trattamento veterinario, ci sono diverse cose che puoi fare a casa per gestire l’epifora e prevenirne il ripetersi in futuro:

• Pulizia regolare: pulisci delicatamente ogni giorno la zona intorno agli occhi del tuo gatto con un panno morbido e umido.
• Evita le sostanze irritanti: tieni il tuo gatto lontano da potenziali sostanze irritanti, come fumo, polvere e profumi forti.
• Dieta bilanciata: offri al tuo gatto una dieta bilanciata e di alta qualità per supportare la salute generale e il funzionamento del sistema immunitario.
• Controlli veterinari regolari: programma controlli regolari con il veterinario per monitorare la salute degli occhi del tuo gatto e intervenire tempestivamente su eventuali problemi.
• Monitorare i cambiamenti: prestare molta attenzione a qualsiasi cambiamento negli occhi o nel comportamento del gatto e segnalarlo tempestivamente al veterinario.

Essendo proattivi e attenti alle esigenze del tuo gatto, puoi aiutare a gestire l’epifora e garantire il suo comfort e benessere. Ricordati di consultare sempre il tuo veterinario per il miglior percorso di trattamento per il tuo amico felino.

🛡️ Possibili complicazioni

Se non curata, l’epifora può portare a diverse complicazioni che possono avere un impatto negativo sulla salute e il benessere del tuo gatto. Comprendere questi potenziali problemi può aiutarti ad apprezzare l’importanza di un tempestivo intervento veterinario.

• Infezioni della pelle: l’umidità costante intorno agli occhi può creare un terreno fertile per batteri e funghi, causando infezioni della pelle. Queste infezioni possono causare rossore, infiammazione e fastidio.
• Ulcere corneali: l’irritazione cronica da lacrimazione eccessiva può danneggiare la cornea, portando potenzialmente a dolorose ulcere. Le ulcere corneali richiedono un trattamento tempestivo per prevenire la perdita della vista.
• Compromissione della vista: nei casi gravi, l’epifora non curata e le cause sottostanti possono portare a compromissione della vista o addirittura alla cecità.
• Disagio cronico: lacrimazione e irritazione persistenti possono causare disagio cronico e stress al gatto, influendo sulla sua qualità di vita complessiva.

💖 L’importanza dell’intervento precoce

Affrontare l’epifora in anticipo può migliorare significativamente la prognosi del tuo gatto e prevenire lo sviluppo di complicazioni. Una diagnosi e un trattamento precoci possono aiutare a risolvere la causa sottostante della lacrimazione eccessiva e ad alleviare i sintomi associati. Collaborando a stretto contatto con il tuo veterinario, puoi assicurarti che il tuo gatto riceva le migliori cure possibili e goda di una vita comoda e sana. Non esitare a cercare aiuto professionale se noti segni di lacrimazione eccessiva nel tuo compagno felino.

Ricorda che ogni gatto è unico e il miglior approccio alla gestione dell’epifora dipenderà dalle circostanze individuali. Il tuo veterinario può fornire raccomandazioni personalizzate in base alle esigenze specifiche del tuo gatto e alla sua storia clinica.

❓ FAQ – Domande frequenti sull’epifora nei gatti