Il ruolo della genetica nei cambiamenti di colore del gatto siamese

Comprendere il modello Colorpoint

I gatti siamesi sono rinomati per il loro pattern colorpoint, in cui il corpo è di colore più chiaro e le estremità (punti), tra cui orecchie, faccia, zampe e coda, sono più scure. Questo pattern distintivo è dovuto a una specifica mutazione genetica che colpisce l’enzima tirosinasi, che è fondamentale per la produzione di melanina. L’enzima mutato è sensibile alla temperatura, il che significa che funziona in modo diverso a seconda della temperatura circostante.

L’enzima sensibile alla temperatura

L’enzima responsabile del pattern colorpoint del gatto siamese funziona in modo ottimale a temperature più basse. Nelle aree più calde del corpo del gatto, l’enzima è meno efficace, con conseguente riduzione della produzione di melanina e un colore del mantello più chiaro. Al contrario, nelle aree più fredde, come le estremità, l’enzima funziona in modo più efficiente, con conseguente aumento della produzione di melanina e colorazione più scura.

Ecco perché i gattini siamesi nascono spesso completamente bianchi o color crema. Man mano che crescono e la loro temperatura corporea si differenzia, il pattern colorpoint si sviluppa gradualmente. Più l’ambiente è freddo, più scuri tendono a essere i point.

La genetica dietro il Colorpoint

Il tratto colorpoint nei gatti siamesi è determinato da un gene recessivo, spesso indicato come cs. Affinché un gatto presenti il ​​pattern colorpoint, deve ereditare due copie di questo gene (cscs), una da ciascun genitore. Se un gatto eredita solo una copia del gene colorpoint (csca, dove ca rappresenta un allele completamente funzionale per il colore), non presenterà il pattern colorpoint ma sarà portatore del gene.

La comprensione della genetica di questo tratto consente agli allevatori di prevedere i colori del mantello della prole in base ai genotipi dei genitori. Pratiche di allevamento attente possono garantire la conservazione e la coerenza dei modelli colorpoint desiderati.

Variazioni nei colori del gatto siamese

Mentre il pattern colorpoint è la caratteristica distintiva dei gatti siamesi, i colori effettivi dei punti possono variare. Queste variazioni sono determinate da geni aggiuntivi che influenzano la produzione e la distribuzione della melanina. I colori comuni dei gatti siamesi includono:

• 🐈 Seal Point: punte marrone scuro o nere con un caldo colore crema o fulvo sul corpo.
• 🐈 Chocolate Point: punte color cioccolato al latte con corpo color avorio.
• 🐈 Blue Point: punti grigio-bluastri con corpo bianco glaciale.
• 🐈 Lilac Point: punte grigio chiaro con tonalità rosate e corpo color magnolia.
• 🐈 Red Point (Flame Point): punti arancioni o rossi con corpo bianco crema.
• 🐈 Cream Point: esemplari color crema pallido con corpo bianco.
• 🐈 Tortie Point (Tortoiseshell Point): Point con macchie rosse o crema mescolate al colore di base.
• 🐈 Tabby Point (Lynx Point): Point con strisce tigrate.

Queste variazioni di colore derivano da diversi alleli in altri loci genici che interagiscono con il gene colorpoint per produrre un’ampia gamma di aspetti bellissimi e unici del gatto siamese.

Fattori ambientali e cambiamenti di colore

Mentre la genetica determina principalmente il pattern colorpoint, anche i fattori ambientali possono influenzare l’intensità della colorazione. I gatti che vivono in climi più freddi tendono ad avere punti più scuri rispetto a quelli che vivono in climi più caldi. Questo perché l’enzima sensibile alla temperatura funziona in modo più efficiente in ambienti più freddi, portando a una maggiore produzione di melanina nelle estremità.

Inoltre, la salute generale e la dieta di un gatto possono influenzare il colore del mantello. La malnutrizione o alcune condizioni mediche possono talvolta portare a cambiamenti nella pigmentazione del mantello. Pertanto, fornire una dieta bilanciata e mantenere una salute ottimale è essenziale per preservare la vivacità e la chiarezza del pattern colorpoint di un gatto siamese.

Il ruolo della melanina nel colore del gatto siamese

La melanina è il pigmento responsabile della colorazione della pelle, dei peli e degli occhi negli animali, compresi i gatti siamesi. Esistono due tipi principali di melanina: l’eumelanina, che produce pigmenti neri e marroni, e la feomelanina, che produce pigmenti rossi e gialli. Il tipo e la quantità di melanina prodotta determinano il colore specifico delle punte del gatto siamese.

Nei gatti siamesi, l’enzima sensibile alla temperatura influenza principalmente la produzione di eumelanina. Nelle aree più fredde, l’enzima promuove la produzione di eumelanina, con conseguenti punti più scuri. Nelle aree più calde, la ridotta attività dell’enzima porta a una minore produzione di eumelanina, con conseguente colore del corpo più chiaro. L’interazione tra genetica, temperatura e produzione di melanina crea il caratteristico schema colorpoint che definisce la razza siamese.

Cambiamenti di colore legati all’età

È comune che i gatti siamesi diventino più scuri con l’età. Invecchiando, la loro temperatura corporea potrebbe diminuire leggermente, portando a una maggiore produzione di melanina e a un graduale scurimento del pelo. Questo è un processo naturale e non è solitamente motivo di preoccupazione. L’oscuramento potrebbe essere più pronunciato nei gatti che vivono in ambienti più freddi o in quelli con determinate predisposizioni genetiche.

Tuttavia, cambiamenti improvvisi o significativi nel colore del mantello dovrebbero essere valutati da un veterinario per escludere eventuali problemi di salute sottostanti. Mentre l’oscuramento correlato all’età è normale, anche altri fattori possono contribuire a cambiamenti nella pigmentazione del mantello.