Il mondo dei gatti è pieno di una varietà affascinante e uno degli aspetti più accattivanti è la diversità dei loro modelli di mantello. Dal classico tigrato al sorprendente calico, ogni felino vanta un design unico che li rende una vera opera d’arte. Comprendere questi modelli di gatti non solo accresce il nostro apprezzamento per la loro bellezza, ma fornisce anche spunti sul loro patrimonio genetico e sulla loro eredità. Questo articolo approfondisce le straordinarie e uniche varianti del mantello dei gatti che dovresti conoscere, celebrando il notevole arazzo dell’estetica felina.
🐾 Il classico Tabby: un favorito senza tempo
Il modello tabby è probabilmente il più comune e riconoscibile tra tutti i tipi di mantello dei gatti. Tuttavia, “tabby” non è in realtà una razza; è un modello di mantello che si trova in molte razze diverse. Questo modello è caratterizzato da marcature distinte, solitamente tra cui strisce, vortici o macchie.
Esistono quattro varianti principali del tabby: il tabby classico, il tabby mackerel, il tabby spotted e il tabby ticked. Ogni variante presenta un fascino visivo unico, rendendo i gatti tabby incredibilmente diversi.
- Tabby classico: presenta motivi vorticosi sui lati del corpo, spesso simili a un bersaglio.
- Mackerel Tabby: presenta strisce strette e parallele che corrono lungo il corpo, a volte chiamate “strisce di tigre”.
- Spotted Tabby: presenta macchie di varie dimensioni distribuite su tutto il corpo.
- Ticked Tabby: noto anche come tabby abissino, non presenta strisce o macchie distinte, ma ogni pelo presenta bande di colori diversi.
🐾 Calico: un patchwork di colori
I gatti calico sono noti per il loro sorprendente mantello tricolore, che di solito presenta macchie di bianco, nero (o una versione diluita come il grigio) e arancione (o una versione diluita come il crema). Il modello calico si trova quasi esclusivamente nelle gatte femmine, poiché i geni responsabili della colorazione arancione e nera si trovano sul cromosoma X.
Un calico maschio è estremamente raro e di solito deriva da un’anomalia genetica in cui il gatto ha un cromosoma X in più (XXY). Questi maschi sono spesso sterili.
La distribuzione dei colori in un gatto calico può variare ampiamente, dando origine a motivi unici e accattivanti. Alcuni calico hanno grandi e distinte macchie di colore, mentre altri hanno un aspetto più screziato o sfumato.
🐾 Tartaruga: un vortice di sfumature
Simili ai gatti calico, anche i gatti tartaruga presentano un mix di colori, principalmente nero e arancione. Tuttavia, a differenza dei calico, i gatti tartaruga in genere non hanno grandi macchie di bianco. I colori sono spesso vorticosi o mescolati insieme, creando un effetto simile a un mosaico.
Come i calico, i gatti tartaruga sono prevalentemente femmine per le stesse ragioni genetiche. L’intensità e la distribuzione dei colori possono variare notevolmente, dando origine a un’ampia gamma di motivi tartaruga.
Alcuni gatti tartarugati possono anche avere motivi “torbie”, che combinano la colorazione tartarugata con marcature tabby. Questi gatti mostrano un mix di strisce o macchie nere, arancioni e tabby.
🐾 Colorpoint: un gradiente di eleganza
Il pattern colorpoint è caratterizzato da una colorazione più scura sulle “punte” del corpo del gatto, tra cui orecchie, muso, zampe e coda. Questo pattern è comunemente visto in razze come i gatti siamesi e himalayani.
Il pattern colorpoint è il risultato di un gene sensibile alla temperatura che influenza la produzione di pigmento. L’enzima prodotto da questo gene è attivo solo a temperature più basse, portando a una colorazione più scura nelle aree più fredde del corpo del gatto.
Il colore di base di un gatto colorpoint può variare, dando origine a diverse varianti di colorpoint, come il seal point (marrone scuro), il blue point (grigio), il chocolate point (marrone cioccolato al latte) e il lilac point (grigio chiaro con sfumature rosate).
🐾 Bicolore: uno studio sul contrasto
I gatti bicolori, noti anche come gatti pezzati, hanno mantelli composti da bianco combinato con un altro colore, come nero, arancione o grigio. La quantità di bianco può variare notevolmente, da una piccola macchia sul petto a un mantello quasi completamente bianco con solo poche macchie colorate.
Il gatto tuxedo è un noto esempio di gatto bicolore, caratterizzato in genere da un mantello nero con macchie bianche sul petto, sulle zampe e talvolta sul muso. L’aspetto “tuxedo” è dovuto alla distribuzione specifica della pelliccia bianca.
Altri modelli bicolore includono l’arlecchino (per lo più bianco con alcune grandi macchie colorate) e il van (bianco con colori solo sulla testa e sulla coda).
🐾 Colori solidi: semplicità e raffinatezza
Sebbene i motivi siano accattivanti, i gatti a tinta unita possiedono un loro fascino unico. I gatti neri, ad esempio, sono spesso associati al mistero e all’eleganza. I gatti bianchi, d’altro canto, trasudano purezza e grazia.
I gatti di colore uniforme possono anche avere varie tonalità di grigio (blu), crema, cioccolato e rosso (arancione). L’intensità del colore può variare, portando a sottili variazioni all’interno di ogni categoria di colore.
L’assenza di motivi lascia che siano la forma generale e le caratteristiche del gatto a essere protagoniste, evidenziandone le linee eleganti e gli occhi espressivi.
🐾 Capire la genetica del pelo del gatto
La vasta gamma di modelli di mantello del gatto è il risultato di complesse interazioni genetiche. Diversi geni svolgono un ruolo nel determinare il colore di base, la presenza o l’assenza di modelli e la distribuzione dei colori.
Il gene agouti, ad esempio, determina se un gatto avrà delle marcature tabby o un colore uniforme. Il gene orange, situato sul cromosoma X, controlla la produzione di pigmento arancione. Il gene white spotting determina la quantità di pelo bianco sul mantello del gatto.
Comprendere le basi della genetica del mantello dei gatti può aiutarci ad apprezzare gli intricati meccanismi che creano questi bellissimi e vari modelli. Gli allevatori usano questa conoscenza per allevare selettivamente gatti per tratti specifici del mantello.
🐾 Il fattore rarità
Alcuni pattern di gatti sono più comuni di altri. Il pattern tabby, come detto prima, è molto diffuso. Tuttavia, alcuni pattern, come i calico maschi e alcune rare varianti di colore, sono molto meno frequenti.
La rarità di un particolare modello può influenzare la sua desiderabilità tra gli appassionati di gatti e gli allevatori. I modelli rari possono richiedere prezzi più alti ed essere molto ricercati.
Tuttavia, indipendentemente dalla rarità, ogni modello di gatto è bello a modo suo e riflette il patrimonio genetico unico del singolo animale.
❓ Domande frequenti (FAQ)
Qual è il modello di gatto più comune?
Il modello tabby è il modello felino più comune. Include varianti classiche, mackerel, spotted e ticked, presenti in molte razze.
I gatti calico sono sempre femmine?
Sì, i gatti calico sono quasi sempre femmine. La ragione genetica è legata al cromosoma X, poiché i geni per la pelliccia arancione e nera si trovano su di esso. I gatti calico maschi sono molto rari e solitamente sterili.
Qual è la differenza tra un gatto calico e un gatto tartarugato?
I gatti calico hanno delle macchie distinte di bianco, nero (o grigio) e arancione (o crema). I gatti tartaruga, d’altro canto, hanno un mix di colori nero e arancione senza grandi macchie bianche; i loro colori sono spesso vorticosi insieme.
Quali sono le cause del pattern colorpoint nei gatti?
Il pattern colorpoint è causato da un gene sensibile alla temperatura che influenza la produzione di pigmento. L’enzima prodotto da questo gene è attivo solo a temperature più basse, con conseguente colorazione più scura sulle estremità del gatto (orecchie, faccia, zampe e coda).
Cos’è un gatto smoking?
Un gatto tuxedo è un gatto bicolore, solitamente nero con macchie bianche sul petto, sulle zampe e a volte sul muso, che ricorda una camicia da smoking. La distribuzione specifica della pelliccia bianca crea questo aspetto distintivo.
